MASSIF DE L’ESTEREL – MISSÄ PUNAISET VUORET KOHTAAVAT VÄLIMEREN

On paikkoja, joissa värit jäävät mieleen. Esterelin vuoristo on yksi niistä. Se on täydellinen kohde luontoretkille Ranskan Rivieralla ja sopii erinomaisesti päiväretkeksi Nizzasta, Cannesista tai Antibesista käsin.

Kun kuljet pitkin Corniche d’Or -rantatietä, punaiset kalliot kohoavat esiin suoraan merestä. Metsä vetäytyy taakse, ja Välimeren sininen avautuu kuin postikortti. Täällä, Alpes Maritimes ja Varin rajalla, kohoaa Massif de l’Esterel – tuliperäinen vuoristo, joka levittäytyy laajalle alueelle Mandelieu-la-Napoulen ja Fréjuksen välillä.

Jos kaipaat Ranskan Rivieralla hetken, joka ei ole rantatuolissa tai kaupungin vilinässä, Esterel tarjoaa vaihtoehdon. Täällä kuulet jalkojesi alla rahisevan polun, tunnet männyn tuoksun ja katsot, kuinka meri ja kivi käyvät hiljaista vuoropuhelua.

Esterel ei kilpaile huomiosta – se odottaa hiljaa, että sinä löydät sen.

Muinaisesta tulivuoristosta luonnonpuistoksi

Esterelin synty ulottuu satojen miljoonien vuosien taakse, aikaan jolloin täällä kuohui laava. Tuliperäinen ryoliittikivi antaa maisemalle sen tunnusomaisen punaruskean sävyn, jota ei muualta Etelä-Ranskasta löydy.

Alueen geologinen ainutlaatuisuus ja rikas kasvillisuus tekevät siitä myös ekologisesti arvokkaan. Esterelin vuoristoa suojaa Natura 2000 -luonnonsuojeluohjelma, ja osa alueesta on virallisesti suojeltua metsää. Metsien kätköistä löytyy mäntyjä, korkkitammia ja monia eläin- ja lintulajeja. Esterel on paikka, jossa luonto saa kuulua ja näkyä.

Esterelin vuoristo on yksi kauneimmista vaelluskohteista Ranskan Rivieralla

Esterelin alueella on kymmeniä merkittyjä reittejä, jotka vaihtelevat lyhyistä maisemakävelyistä vaativampiin nousuihin. Yksi suosituimmista kohteista on Mont Vinaigre, joka on alueen korkein kohta (614 m). Sieltä avautuu näkymä Saint-Raphaëliin, merelle ja hyvällä säällä jopa Alpeille asti.

Toinen klassikkoreitti kulkee Pic du Cap Roux'n huipulle. Reitti tarjoaa jyrkkiä nousuja, mutta myös avaria näkymiä merelle ja punakivisten kallioiden lomaan piiloutuneisiin laaksoihin. Huipulla maisema palkitsee.

Kevyemmät reitit, kuten Étang d'Avellan tai Valescuresta lähtevät kävelyt, sopivat myös perheille tai rauhallista luontokokemusta etsiville. Useimmille reiteille kannattaa varata hyvät kengät, vesipullo ja kamera – näkymät ovat pysähtymisen arvoisia.

Corniche d’Or -rantatie on kaunein ajoreitti Etelä-Ranskassa
Esterelin länsiosaa seurailee kuuluisa Corniche d’Or – rannikon maisematie, joka kiemurtelee kallioiden ja poukamien lomassa Saint-Raphaëlin ja Théoule-sur-Merin välillä. Tie rakennettiin 1900-luvun alussa ja se tunnetaan edelleen yhtenä Etelä-Ranskan kauneimmista ajoreiteista.

Reitin varrella on useita pysähdyspaikkoja, joista voit ihailla näkymiä merelle ja vuoristoon. Voit pysähtyä Trayas’n, Cap Roux’n tai Pointe de l’Observatoiren pysäköintialueille nauttimaan piknikeväitä, ottamaan valokuvia tai vain katsomaan, kuinka aurinko kimmeltää Välimeren pinnalla.

Milloin kannattaa tulla?
Esterel on ympärivuotinen kohde, mutta keväällä ja syksyllä alue pääsee oikeuksiinsa. Sää on miellyttävä, luonto vihreimmillään ja poluilla on rauhallista. Heinä–elokuussa lämpötilat nousevat korkealle, ja metsäpalovaara voi sulkea tiettyjä reittejä. Jos saavut kesällä, valitse aikainen aamu tai myöhäinen iltapäivä vaellukselle – ja muista vesipullo.

Miten perille?
Esterelin vuoristo on helpoimmin saavutettavissa vuokra-autolla, ja auton voi vuokrata joko lentokentältä tai Nizzan, Antibesin tai Cannesin vuokrausliikkeistä. Kun suuntaat kohti Estereliä, lähde liikkeelle A8-moottoritieltä ja käänny Cannes La Boccan liittymästä (exit 41). Jatka matkaa kohti Cannesia ja matkalla kannattaa pysähtyä La Boccan suuressa Carrefour-hypermarketissa. Se on erinomainen paikka ostaa eväät, juotavaa ja vaikkapa paikallisia herkkuja mukaan retkelle. Pysäköinti on helppoa ja valikoima runsas – mukaan voi napata vaikkapa patongit, hedelmiä ja kylmiä juomia.

Kun eväät on pakattu, jatka matkaa rantatietä pitkin (D6098) länteen, kohti Mandelieu-la-Napoule’a. Tie kulkee aivan Château de la Napoulen ohi – kaunis linna meren äärellä, jonka siluetti kohoaa näyttävästi rannan ylle. Tässä alkaa varsinainen elämys: Corniche d’Or – punaisiin kallioihin kaivautuva rantatie. Corniche d’Or, punaisiin kallioihin kaivautuva rantatie, vie sinut kohti Esterelin jyrkkiä rinteitä, vaellusreittejä ja henkeäsalpaavia näköaloja.

Missä pysäköidä ja mistä lähteä liikkeelle?
Hyviä aloituspisteitä päiväretkelle ovat esimerkiksi Col Notre-Dame, Lac de l'Écureuil tai Cap Roux’n reittien lähtöalueet. Useimmilla näistä on maksuttomia parkkipaikkoja, mutta etenkin sesonkina ne täyttyvät aikaisin – varhainen lähtö palkitaan rauhalla ja varjolla.

Huomaa, että kuumimpina kesäpäivinä osa reiteistä voidaan sulkea metsäpalovaaran vuoksi. Ajankohtaiset tiedot reittien tilasta ja mahdollisista rajoituksista löytyvät esterel-cotedazur.com -sivustolta.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Kohde-esittely ja kuvat:  © Jeanne Ihander

Katso tästä toimituksemme suositus mielenkiintoisesta patikkareitistä sekä video Pyhän Honoratuksen luolakappelista Estérelin vuoristoalueella: https://rivierathisweek.com/blog/video-patikkamatka-pyhan-honoratuksen-luolaan/

Lähteet:
– https://www.esterel-cotedazur.com/
– https://fr.wikipedia.org/wiki/Massif_de_l%27Esterel
– https://cotedazurfrance.fr/decouvrir/les-plus-beaux-sites-naturels/l-esterel/
– https://www.visitvar.fr/decouvrir/paysages/massifs-maures-esterel-sainte-baume/massif-esterel
– https://provence-alpes-cotedazur.com/cote-dazur/decouvrir/le-massif-de-lesterel/
– https://cotedazurfrance.fr/decouvrir/les-plus-beaux-sites-naturels/l-esterel/10-idees-de-randonnees-dans-lesterel/