Cannesin sydämessä sijaitseva 80 hehtaarin laajuinen luonnonsuojelualue La Croix des Gardes tunnetaan myös nimellä ”Cannesin vihreät keuhkot” (le poumon vert). Alueella on yli 20 kilometriä hyvin merkittyjä kävelyreittejä, joilta avautuvat henkeäsalpaavat näkymät Cannesin lahdelle, Lerinsin saarille ja Estérelin vuoristoon.

Mimosakauden aikaan, tammi-helmikuussa, alue muuttuu keltaisen kukkaloiston täyttämäksi paratiisiksi, ja kävely siellä on unohtumaton kokemus. Mimosa, tuo kirkkaankeltainen kukka, saapui alueelle brittien mukana 1860-luvulla. Tutkimusmatkailija James Cook toi mimosan Eurooppaan Australiasta, ja englantilaiset alkoivat istuttaa sitä Ranskan Rivieralle koristekasviksi. 1900-luvun alussa La Croix des Gardesin alueella mimosaa viljeltiin myös vientiin, mutta nykyisin sitä ei enää kasvateta kaupallisesti. Mimosasta on tullut alueen symboli, mutta nopeasti leviävänä ja tulenarkana kasvina se vaatii huolellista hallintaa.

Toinen Australiasta peräisin oleva alueella esiintyvä puu on eukalyptus, joka tuo ympäristöön oman tunnusomaisen tuoksunsa. Luonnonpuistossa kasvaa myös mm. pinjamäntyjä, korkkitammia, mansikkapuita, luonnonlaventelia, välimerenlaakeria ja puukellokanervaa. Reittien varrella olevat infokyltit kertovat alueen monipuolisesta kasvistosta ja eläimistöstä.

Liikunnan harrastajille La Croix des Gardes -puistossa on yli 3 kilometriä pitkä kuntopolku (parcours de santé). Reitin varrella on 11 erilaista kuntoilupistettä laitteineen, mm. leuanvetotangot, nojapuut ja vaakatasossa olevat tikkaat.

Kuntoilun jälkeen voi levähtää ja nauttia piknikeväistä, sillä alueella on useita pöytiä ja penkkejä. Lapsia ilahduttavat myös puiston hevoset, joita voi käydä katsomassa luontoretken yhteydessä. Alueella sijaitsee Cannesin hevospoliisin tukikohta, jossa koulutetaan ja ylläpidetään poliisihevosia.

La Croix de Gardesin nimi ja historia

La Croix des Gardesin nimi juontaa juurensa jo vuodelta 1327, jolloin alueella toimi osa strategista merkinantojärjestelmää. Le Suquet’n vartiotornin ja Saint-Honorat’n saarella sijaitsevan linnoitetun luostarin välillä varoitettiin mereltä tulevista vihollisista sytyttämällä torneihin tulia. Savusignaalien avulla tieto kulki kukkuloiden välillä nopeasti – samalla tavalla kuin nykyajan optiset viestintäjärjestelmät.

Alueella sijaitsee toisen maailmansodan muistomerkki amerikkalaisen B-24-pommittajakoneen Liberatorin miehistölle, joka menehtyi alueella vuonna 1944. Kone ammuttiin alas saksalaisten toimesta Cap d’Antibesin yllä, ja osa koneen hylystä on yhä nähtävissä kukkulalla. Pommituksessa kaatuneiden sotilaiden nimet on kaiverrettu muistomerkkiin (Stèle du Liberator).

La Croix des Gardesin huipulla on Jean-Yves Lechevallier’n vuonna 1990 suunnittelema kiiltävä teräsristi, joka symboloi rauhaa ja toivoa. Risti on suosittu kuvauskohde ja paikalta avautuvat upeat maisemat Cannesin lahdelle.

Miten perille?

Julkisilla: Cannesin rautatieasemalta lähelle La Croix des Gardes -puistoa pääsee bussilinjalla 2 (Continental-pysäkki). Pysäkiltä puistoon on 1 km kävelymatka ylämäkeen. Aikataulun voit tarkistaa tästä >> 

Autolla: Puiston läheisyydessä on useita parkkialueita, joista isoin löytyy täältä >>

Laita jalkaan mukavat kävelykengät, ota mukaan vesipullo ja kamera tai puhelin – haluat varmasti ikuistaa nämä unohtumattomat maisemat!
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Matkavinkki, video ja valokuvat: © Jeanne Ihander